Cardinal Glass aveva bisogno di un modo per interfacciare i propri sensori di controllo dell'umidità con la propria interfaccia uomo-macchina (HMI). Il nuovo Omega Enterprise Gateway (OEG) con protocollo OPC UA/DA aggiornato ha fornito un'integrazione perfetta e un monitoraggio più efficace.
Sfida
Proteggere in modo efficiente ed efficace i beni di alto valore
Ogni mese Cardinal Glass produce circa 8 milioni di piedi quadrati di materiale vetroso speciale di alto valore che viene sottoposto a un intenso processo di produzione. Metà di quel materiale viene tagliato a misura, assemblato e spedito ai clienti. L'altra metà, circa 4 milioni di piedi quadrati, viene immagazzinata per gli ordini futuri. Tuttavia, se il vetro immagazzinato viene esposto a sbalzi di umidità per troppo tempo, il rivestimento inizia a ossidarsi, causando danni catastrofici.
Per evitare questo rischio, Cardinal Glass ha aggiunto sei monitor di temperatura e umidità Omega™ iTHX-SD montati su sei diverse colonne distribuite in due edifici per monitorare la temperatura e l'umidità relativa dell'ambiente di stoccaggio. Tuttavia, il reparto Controllo Qualità doveva ancora recuperare i dati manualmente, il che esponeva le risorse a rischi tra i controlli manuali e richiedeva tempo necessario per controllare i monitor.
Inoltre, Cardinal Glass desiderava una soluzione che potesse integrarsi con la propria HMI. Ciò avrebbe consentito loro di gestire tutti i processi dell'impianto da un'unica interfaccia, poiché le altre macchine presenti nell'impianto erano già integrate con la loro HMI.
"Se un prodotto si deteriora nel nostro stabilimento, significa una perdita di profitto", afferma Jeff Tramel, specialista del controllo dell'automazione per Cardinal Glass.p>
Soluzione
Dati su richiesta con un protocollo OPC UA
L'HMI di Cardinal Glass utilizzava un protocollo OPC UA per collegarsi all'intero processo dell'impianto: qualsiasi soluzione di monitoraggio in tempo reale integrata doveva pertanto utilizzare anch'essa il protocollo OPC UA. Jeff Tramel, specialista in controllo dell'automazione per Cardinal Glass, è stato incaricato di trovare la soluzione giusta.
Dopo aver trascorso un po' di tempo a cercare le opzioni disponibili e aver faticato a trovare quella giusta (le soluzioni che trovava utilizzavano i vecchi protocolli OPC DA), Tramel stava per optare per una configurazione analogica di vecchio tipo. Tuttavia, ha deciso di contattare Omega per vedere se avesse trascurato una soluzione che potesse funzionare. Tramel ha scoperto che Omega aveva appena rilasciato un nuovo software, Software OEG (Omega Enterprise Gateway), che supportava entrambi i protocolli OPC UA e OPC DA.
"Sono stato il primo cliente a provare a implementare il software OEG con il protocollo di integrazione OPC UA", ha affermato Tramel. "Ho lavorato direttamente con uno dei senior software design engineer di Omega, che si è dimostrato molto attento alle mie esigenze e si è impegnato a garantire che il software potesse soddisfarle".
"Un processo di sviluppo software agile ci consente di incorporare rapidamente il feedback dei clienti", afferma Xiaoyong Su, Senior Software Engineer di Omega. "I nostri clienti ottengono un prodotto che funziona meglio per loro e noi otteniamo un prodotto che funzionerà meglio per tutti i nostri clienti".
Risultato
Maggiore protezione e informazioni proattive con meno sforzo
Per Cardinal Glass, il software OEG ha fornito la perfetta integrazione necessaria tra la sua HMI e i suoi dispositivi di monitoraggio Omega. Ora Tramel può estrarre i dati in tempo reale dai sensori di temperatura e umidità e collegarli al display della sua HMI. Ciò consente a lui e al team di controllo qualità di monitorare simultaneamente i livelli di umidità insieme ad altri processi e misurazioni dell'impianto.
Tramel ritiene inoltre che disporre di informazioni in tempo reale aiuterà l'azienda non solo a proteggere meglio le proprie risorse, ma anche a essere più proattiva nel migliorare i propri processi di produzione e l'ambiente. Infatti, recentemente il reparto di controllo qualità ha inviato screenshot delle analisi OEG ai team di gestione quando i livelli di umidità erano elevati durante un recente problema nel processo di produzione, sottolineando che potrebbe esserci una correlazione tra i due.
Tramel non vede l'ora di utilizzare anche le caratteristiche di allerta della soluzione OEG Gateway. Grazie all'allarme, Tramel e il reparto Controllo Qualità possono ricevere notifiche istantanee tramite e-mail o SMS se i livelli di umidità raggiungono una certa soglia, consentendo loro di intervenire rapidamente per ridurre l'umidità dell'aria prima che le risorse subiscano danni.
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