Perché l'IoT non è abbastanza per le applicazioni industriali

Una tendenza tecnologica importante degli ultimi tempi, che ha registrato una crescita esponenziale nell'ultimo decennio, è la crescente presenza di dispositivi "intelligenti" nella nostra vita quotidiana. Dalle cucine intelligenti ai sistemi di sicurezza domestici intelligenti, dai dispositivi medici intelligenti alle attrezzature agricole intelligenti, viviamo in un mondo nuovo, coraggioso e "intelligente", un mondo in cui sistemi interconnessi di dispositivi abilitati al web aiutano le persone a vivere e lavorare con un'efficienza quasi inconcepibile 25 anni fa. Questa integrazione della tecnologia "intelligente" è diventata nota come Internet delle cose, o IoT.

Che cos'è esattamente un sistema IoT?

Un ecosistema IoT è costituito da varie "cose" che raccolgono, trasmettono e agiscono sui dati dell'ambiente a cui sono esposte. Una "cosa" in un sistema IoT può essere qualsiasi cosa: una persona con un monitor cardiaco impiantato, un frigorifero con sensori in grado di determinare se determinati articoli devono essere riforniti, un animale da allevamento con un transponder biochip o qualsiasi altro oggetto a cui può essere assegnato un indirizzo IP (Internet Protocol) e in grado di trasferire dati su una rete. Questi vari transponder, sensori, monitor e altri tipi di hardware di comunicazione abilitati al web si connettono a un gateway IoT centralizzato dove i dati sono immediatamente accessibili da uno smartphone o da un computer oppure vengono inviati al cloud.

IIoT

L'industria, come sempre, si sta adattando a questa tendenza tecnologica e molti professionisti dei sistemi industriali stanno implementando e utilizzando i principi dell'IoT che, quando applicati in ambito industriale, sono noti come Industrial Internet of Things, o IIoT. L'IIoT ha dimostrato di essere un'importante opportunità di cambiamento nell'industria e può migliorare notevolmente la connettività, l'efficienza, la scalabilità, il risparmio di tempo e i costi per le organizzazioni industriali e manifatturiere. Le aziende traggono vantaggio dall'IIoT attraverso la manutenzione predittiva, una maggiore sicurezza e altri benefici operativi.

IoT vs IIoT

Sebbene l'IoT e l'IIoT siano fondamentalmente e teoricamente lo stesso concetto - infatti, sarebbe corretto affermare che l'IIoT è un sottoinsieme dell'IoT più ampio e generale - esistono alcune differenze significative tra i due. La prima e principale differenza tra IoT e IIoT è l'utente finale. L'IoT è destinato ai clienti al dettaglio e dispositivi come lampadine intelligenti, assistenti vocali e aspirapolvere intelligenti ne sono esempi lampanti. L'IIoT, invece, è destinato alle industrie in cui l'enfasi è posta sulla raccolta di dati di misurazione per un ecosistema intelligente tra i macchinari. Pertanto, mentre spesso si presume che la funzione sia il fattore distintivo tra un sistema IoT e un sistema IIoT, la differenza principale risiede in realtà nei parametri di progettazione necessari richiesti dai sistemi IIoT. Poiché i sistemi IIoT sono destinati specificamente alle applicazioni industriali, sono necessari parametri più robusti.

3 Reasons Consumer Grade IoT Is Not Suitable for Industrial Application

1. Connettività e potenza del segnale

Mentre i sistemi IoT orientati al consumatore, come i sistemi di sicurezza domestica o gli elettrodomestici intelligenti, funzionano su reti WiFi domestiche di base o tramite Bluetooth, i sistemi IIoT richiedono livelli più elevati di connettività e potenza del segnale. Le interferenze causate da macchinari industriali pesanti o le grandi distanze di trasmissione del segnale sono ostacoli logistici comuni nelle applicazioni industriali e una connettività insufficiente o un segnale debole possono causare costosi tempi di inattività. I sistemi IIoT richiedono ecosistemi IoT industriali appositamente progettati che tengano conto di questi (e altri) fattori e siano in grado di fornire una connettività affidabile e sufficiente e una potenza del segnale ottimale.

2. Integrazione adattiva con i protocolli industriali

I sistemi industriali funzionano generalmente con protocolli di comunicazione tra macchine come RS485-RTU o Modbus. Un sistema IIoT robusto sarà in grado di integrarsi perfettamente nelle piattaforme esistenti e legacy, oltre a supportare le applicazioni PoE (Power over Ethernet). Inoltre, i sistemi IIoT offrono la flessibilità e l'adattabilità necessarie per essere riprogrammati e riconfigurati in modo da supportare i nuovi processi man mano che si presentano. I sistemi IoT di livello consumer sono limitati nei protocolli che possono supportare e non dispongono delle capacità di adattamento necessarie per stare al passo con le esigenze delle applicazioni industriali.

3. Estrazione dei dati e manutenzione predittiva

I sistemi IIoT appositamente progettati consentono agli operatori e ai gestori dei sistemi di estrarre e aggregare i dati dei sensori utilizzando strumenti di gestione dei dati integrati nel sistema. Questi dati consentono di attuare programmi di manutenzione predittiva in grado di avvisare gli operatori di eventuali problemi di manutenzione prima che diventino problematici, evitando costose riparazioni, tempi di inattività e prodotti persi o danneggiati. I sistemi IoT di livello consumer semplicemente non dispongono di queste capacità di gestione dei dati.

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