Wie wird Wasser für Haushalte aufbereitet?
Laut der Umweltschutzbehörde (EPA) beziehen mehr als 280 Millionen Menschen ihr Trinkwasser aus einem kommunalen Wasserversorgungssystem. Die Trinkwasserversorgung in den Vereinigten Staaten gehört zu den sichersten weltweit, aber auch diese Wasserquellen können verunreinigt werden. Bevor Frischwasser als trinkbar gilt, muss es aufbereitet werden, um es für den menschlichen Gebrauch unbedenklich zu machen. Es gibt Systeme, die eine kontinuierliche Wasserqualität gewährleisten, sodass dieses aufbereitete Wasser durch Wasserleitungen in unsere Haushalte geleitet werden kann.
DER PROZESS
1. Aufnahme
Das Wasser wird aus einer Wasserquelle wie einem See, einem Fluss oder dem Grundwasser über eine Pumpstation in die Wasseraufbereitungsanlage gepumpt. Beim Eintritt in die Pumpstation wird das Wasser durch ein Sieb geleitet. Dadurch wird verhindert, dass große Fremdkörper (wie Holz, Fische und Pflanzen) in das System gelangen und die Anlagen verstopfen.
2. Koagulation
Nachdem das Wasser in die Kläranlage gepumpt wurde, beginnt der Reinigungsprozess. Dem Wasser werden Koagulierungsmittel zugesetzt und mit hoher Geschwindigkeit vermischt. Durch die Koagulation verklumpen feine Partikel im Wasser und bilden größere Partikelklumpen (sogenannte Flocken).
3. Sedimentation
Nach dem Koagulationsprozess werden das Wasser und die Flockenpartikel in ein Sedimentationsbecken geleitet. Während dieser Zeit können sich die Flocken am Boden des Beckens absetzen, wo sie entfernt werden können; das saubere Wasser am oberen Ende des Beckens wird zum Filter weitergeleitet.
4. Filtration
Beim Filtrationsprozess wird Wasser durch natürliche Filter unterschiedlicher Größe und Zusammensetzung (z. B. Sand, Kies und Holzkohle) geleitet. Diese natürlichen Filter helfen dabei, alle im Wasser verbliebenen Partikel herauszufiltern.
Die bei der Sedimentation und Filtration gesammelten Feststoffe werden zur Verwendung als Dünger weitergeleitet.
5. Desinfektion
Zum Schutz vor Bakterien, Viren und anderen Mikroben muss das Wasser desinfiziert werden. In den meisten Fällen geschieht dies mit Chemikalien wie Chlor oder mit ultraviolettem Licht.
Nach Abschluss des Wasseraufbereitungsprozesses wird das Wasser in Wasserspeichertanks gepumpt. Das saubere, sichere Trinkwasser wird dann bei Bedarf zu Haushalten und Unternehmen gepumpt.
Die Wasseraufbereitung ist ein spezialisierter und aufwendiger Prozess, dessen Schwerpunkt auf der Gesunderhaltung von Gemeinden liegt. Diese Schritte garantieren einen kontinuierlichen Zugang zu sicherem Trinkwasser.
