El Rutgers Food Innovation Center es una empresa alimentaria reconocida a nivel mundial que ofrece todo lo necesario para apoyar a las empresas alimentarias, desde la concepción hasta la comercialización. La relación de Omega con Rutgers surgió gracias a su ambicioso objetivo de sustituir los procesos manuales por una Solución IoT que les permitiera recopilar datos del proceso de forma automática.
Reto
ZW-ED - Procesos manuales ineficaces para el cumplimiento de la normativa de seguridad alimentaria
- Falta de capacidades de análisis de datos
- Oportunidad perdida para el mantenimiento predictivo
El Centro de Innovación Alimentaria de la Universidad de Rutgers (FIC) es una incubadora de empresas alimentarias y una instalación de procesamiento reconocida a nivel mundial que ofrece asistencia en investigación y desarrollo, marketing e investigación de mercados, garantía de calidad y formación empresarial y en seguridad alimentaria. Además, uno de los objetivos principales de su programa es guiar a las empresas a través de los procesos de cumplimiento e inspección del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Por lo tanto, para el FIC es importante establecer un estándar de referencia en materia de cumplimiento de la seguridad alimentaria.
Para aumentar la precisión en su proceso de fabricación de alimentos y mejorar el cumplimiento general de la normativa de seguridad alimentaria, el FIC ha implementado recientemente una solución inalámbrica de monitorización de temperatura IoT de OMEGA para sus calderas y equipos de almacenamiento en frío. Aunque el FIC estaba satisfecho con la mayor precisión de la temperatura, aún quedaban otros aspectos del proceso de cumplimiento de la normativa de seguridad alimentaria que seguían basándose en el papel y no eran tan eficientes como podrían ser.
Las nuevas regulaciones de la FDA también significaban que las auditorías de terceros ya no eran opcionales, sino obligatorias. Como resultado, la FIC necesitaba documentar aún más sus procesos para demostrar el cumplimiento.
Finalmente, ahora que los datos de temperatura se registran digitalmente, pero sin capacidades adicionales de análisis de datos para obtener información a partir de ellos, la FIC reconoció que se había perdido la oportunidad de utilizar los datos para otros casos de uso, como el mantenimiento predictivo.
Solución
- Controladores PID basados en microprocesadores de la serie OMEGA PLATINUM
- Sistema de sensores/transmisores inalámbricos OMEGA ZW-ED
- Solución de gestión y procesamiento de datos automatizado Data Illuminations
Consciente de los retos de cumplimiento normativo a los que aún se enfrentaba la FIC y viendo la oportunidad de llevar su solución de monitorización de temperatura IoT al siguiente nivel, OMEGA Engineering colaboró con la FIC y con una empresa de automatización y gestión de datos, Data Illuminations, para desarrollar una solución integral y automatizada de monitorización de temperatura inalámbrica y análisis de datos para la FIC.
El primer paso fue ayudar a la FIC a eliminar los procesos en papel y establecer una huella digital para toda la documentación de cumplimiento normativo. Esto no solo proporcionaría a la FIC acceso inmediato a los datos, sino que, al recopilar todos los datos en una base de datos gestionada de forma centralizada, dispondrían de capacidades adicionales para obtener resultados analíticos reveladores a partir de los datos.
«Al integrar Data Illuminations en el sistema que ya teníamos, pude obtener informes visuales y fáciles de leer basados en los datos que el sistema estaba recopilando», afirma Mellonie O'Neill, directora sénior de Cumplimiento y Formación de Control de Calidad del Rutgers Food Innovation Center.
Como parte de la solución, el FIC ahora tiene acceso a un centro de notificaciones basado en la web donde se almacena toda la documentación que debe reconocerse para mantener el cumplimiento. Y ahora, además de recibir alertas de temperatura, el FIC también recibe alertas acerca de la documentación de cumplimiento relacionada con las alertas de control de temperatura. Por ejemplo, si durante un ciclo de producción la caldera se calienta o enfría demasiado, lo que crea un problema de seguridad alimentaria, aparecen alertas no solo sobre los cambios de temperatura, sino también acerca de lo que el equipo de control de calidad debe documentar.
Además, como el sistema está basado en la web, todo el equipo tiene acceso y puede ver de un vistazo, incluso en un teléfono móvil, cuáles son los problemas y qué hay que hacer para mantener el cumplimiento, lo que hace que el proceso sea más colaborativo y eficiente que el anterior sistema basado en papel.
Resultados
Controladores PID de la serie Platinum - Ahorro de tiempo del 25 % al eliminar los procesos manuales
- Proceso optimizado de cumplimiento de la seguridad alimentaria
- Información analítica para el mantenimiento predictivo
Para la FIC, la nueva solución ha proporcionado numerosas ventajas, entre las que se incluyen:
- Sustitución de los procesos manuales
- Reducción de los errores humanos
- Enfoque más proactivo del mantenimiento
- Reducción de los gastos generales y los costes
O'Neill describe el impacto de la solución como «tremendo». «Puedo consultar los datos en cualquier momento. Antes, revisar los registros de los gráficos al final de cada semana era un proceso que llevaba mucho tiempo. Ahora, lo que antes me llevaba horas a la semana, lo hago en cinco minutos».
De hecho, O'Neill estima que, en general, ha observado un ahorro de tiempo del 25 % en su función de control de calidad gracias a que dispone de los datos que necesita en tiempo real y de una manera fácil de visualizar.
Los datos también pueden ayudar al FIC con el mantenimiento predictivo. Por ejemplo, ahora pueden utilizar el software de gestión de datos no solo para realizar un seguimiento de los ajustes de temperatura, sino también para recopilar datos sobre los propios sensores de temperatura. Esto les permitirá realizar cálculos sobre cuestiones de mantenimiento y poder identificar de forma proactiva problemas como la necesidad de sustituir las baterías del sensor o recalibrar un sensor.
«En el sector de la transformación alimentaria, cerrar una planta puede suponer un gran coste económico», afirma Frank Paytas, director de ventas de OMEGA Engineering. «Por lo tanto, poder identificar los problemas antes de que se conviertan en tales es muy importante, y constituye una parte importante del valor de un ecosistema de IoT».
Además, al digitalizar el proceso de documentación del cumplimiento normativo y configurar alertas para las tareas de cumplimiento, el FIC ha podido liberar tiempo del personal para que se centre en los objetivos empresariales en lugar de en responsabilidades orientadas a tareas.
«Esto ayuda a los clientes del Food Innovation Center no solo a llegar al mercado más rápidamente, sino también a escalar sus productos de forma más eficiente, ahorrando en costes de producción. Su equipo actual puede mantener el mismo tamaño incluso si las instalaciones se amplían, y no necesitan contratar personal informático adicional», afirma Jameson Miller, fundador de Data Illuminations. «Acompañamos al emprendedor durante todo el proceso», afirma O'Neill. «Tenemos que saber que cumplen con la normativa. Supervisamos los parámetros de seguridad alimentaria del cliente y tenemos la autoridad para parar una producción, por lo que disponer de datos en tiempo real sobre nuestras temperaturas es importante para garantizar que el proceso cumple con la normativa y se desarrolla sin problemas».
“We handhold the entrepreneur through the whole process,” says O’Neill. “We have to know that they are in compliance. We oversee the client’s food safety parameters and have the authority to stop a production run, so having real-time data of our temperatures is important to making sure the process is in compliance and running smoothly.”
¿Qué son los motores paso a paso y los controladores? – Omega Engineering Introducción a los motores paso a paso
