Medición de temperatura

Sensores de medición de temperatura con termopares
Los termopares consisten básicamente en dos tiras o cables fabricados con metales diferentes y unidos por un extremo. Los cambios de temperatura en esa unión provocan un cambio en la fuerza electromotriz (fem) entre los otros extremos. A medida que la temperatura aumenta, esta fem de salida del termopar aumenta, aunque no necesariamente de forma lineal.

Dispositivos de temperatura por resistencia (RTD)
Los dispositivos de temperatura por resistencia aprovechan el hecho de que la resistencia eléctrica de un material cambia a medida que cambia su temperatura. Los dos tipos principales son los dispositivos metálicos (comúnmente conocidos como RTD) y los termistores. Como su nombre indica, los RTD se basan en el cambio de resistencia de un metal cuya resistencia aumenta de forma más o menos lineal con la temperatura. Los termistores se basan en el cambio de resistencia en un semiconductor cerámico; la resistencia disminuye de forma no lineal con el aumento de la temperatura.

Dispositivos de medición de temperatura por infrarrojos
Los sensores infrarrojos son dispositivos sin contacto. Determinan la temperatura midiendo la radiación térmica emitida por un material.

Dispositivos bimetálicos de medición de temperatura
Los dispositivos bimetálicos aprovechan la diferencia en la tasa de expansión térmica entre diferentes metales. Se unen entre sí tiras de dos metales. Cuando se calientan, un lado se expande más que el otro, y la flexión resultante se traduce en una lectura de temperatura mediante una conexión mecánica a una aguja. Estos dispositivos son portátiles y no requieren fuente de alimentación, pero no suelen ser tan precisos como los termopares o los RTD y no se prestan fácilmente al registro de la temperatura.

Dispositivos de medición de temperatura por expansión de fluidos
Los dispositivos de expansión de fluidos, tipificados por el termómetro doméstico, generalmente se clasifican en dos tipos principales: los de mercurio y los de líquido orgánico. También hay versiones que emplean gas en lugar de líquido. El mercurio se considera un peligro para el medio ambiente, por lo que existen normativas que regulan el transporte de dispositivos que lo contienen. Los sensores de expansión de fluidos no requieren energía eléctrica, no presentan riesgos de explosión y son estables incluso después de ciclos repetidos. Por otro lado, no generan datos que se puedan registrar o transmitir fácilmente y no pueden realizar mediciones puntuales o localizadas.

Dispositivos de medición de temperatura de cambio de estado
Los sensores de temperatura de cambio de estado consisten en etiquetas, gránulos, crayones, lacas o cristales líquidos cuyo aspecto cambia una vez que se alcanza una determinada temperatura. Se utilizan, por ejemplo, con purgadores de vapor: cuando un purgador supera una determinada temperatura, un punto blanco en una etiqueta sensora adherida al purgador se vuelve negro. Precisión (típica)