La temporada de incendios forestales supone un desafío persistente para la gestión de la calidad del aire.
El humo de los incendios a gran escala puede viajar cientos de kilómetros, introduciendo partículas finas y gases en zonas muy alejadas de la zona de combustión.
A medida que la calidad del aire exterior se degrada, las recomendaciones suelen cambiar para que la gente se quede en el interior y limite la exposición.
Sin embargo, permanecer en el interior no garantiza intrínsecamente unas condiciones de aire seguras.
Sin una filtración, supervisión y control de la ventilación adecuados, los ambientes interiores pueden acumular contaminantes nocivos.
Para las instalaciones con una alta ocupación o con operaciones críticas, mantener la calidad del aire interior (IAQ) se convierte en un requisito de ingeniería activa en lugar de un resultado pasivo.
Por qué la calidad del aire interior requiere una gestión activa
El humo de los incendios forestales contiene partículas finas (PM), incluidas las PM2,5, que pueden penetrar profundamente en el sistema respiratorio.
Estas partículas son lo suficientemente pequeñas como para infiltrarse en los edificios a través de los sistemas de ventilación, las fugas de la envolvente y la apertura frecuente de las puertas.
Durante los episodios prolongados de humo, suelen converger varias condiciones:
- Mayor dependencia del aire interior recirculado
- Reducción de la entrada de aire exterior para limitar la contaminación
- Mayor densidad de ocupantes en espacios cerrados
- Carga acelerada de los sistemas de filtración
Supervisión del estado de los filtros
Mejorar la eficiencia de la filtración es una respuesta habitual al humo de los incendios forestales.
Los filtros con una clasificación MERV más alta son más eficaces para capturar partículas finas, pero también introducen una mayor resistencia al flujo de aire.
En condiciones de humo intenso, los filtros se cargarán más rápidamente que en condiciones normales de funcionamiento.
Sin visibilidad del estado del filtro, los sistemas pueden funcionar con un flujo de aire reducido o una mayor tensión. La monitorización de la presión diferencial en los filtros proporciona un indicador práctico de la carga del filtro.
Por qué es importante:
- Identifica cuándo los filtros están a punto de alcanzar su capacidad máxima
- Evita una tensión excesiva en los sistemas de climatización
- Ayuda a mantener los caudales de aire diseñados
- Permite el mantenimiento programado en función del estado
- Mayor consumo de energía
- Reducción del flujo de aire y de la eficacia de la ventilación
- Temperaturas elevadas de los equipos
- Disminución del confort interior y de la calidad del aire
Monitorización de partículas
Si bien la filtración ayuda a reducir los niveles de partículas en interiores, no las elimina por completo.
La monitorización continua de la concentración de partículas proporciona información directa sobre las condiciones de la calidad del aire interior y la eficacia del sistema.
Los transmisores de material particulado miden en tiempo real las concentraciones de partículas en el aire, como PM2,5 y PM10.
Valor operativo:
- Confirma si las estrategias de filtración son efectivas
- Identifica problemas localizados de calidad del aire dentro de una instalación
- Guía la colocación de purificadores de aire portátiles o unidades de filtración
- Ayuda a decidir cuándo aumentar la filtración o aislar zonas
Monitorización de CO₂ y COV
Durante los episodios de humo, las instalaciones a menudo reducen la entrada de aire exterior para limitar la contaminación.
Si bien esto reduce la intrusión de partículas, también puede provocar niveles elevados de CO₂ debido a la respiración de los ocupantes.
Las concentraciones más altas de CO₂ se asocian con una reducción del rendimiento cognitivo y del confort de los ocupantes en espacios cerrados.
Al mismo tiempo, los COV de los materiales de construcción, los productos de limpieza y las actividades en interiores pueden acumularse cuando la ventilación es limitada.
Los transmisores de CO ₂/COV proporcionan una doble monitorización de los parámetros relacionados con la ocupación y con la calidad del aire.
Por qué es beneficiosa la monitorización combinada:
- Los niveles de CO ₂ indican cuándo puede ser necesario aumentar la ventilación
- La detección de COV puede identificar contaminantes no particulados
- Permite estrategias de ventilación controlada durante los periodos de menor contaminación exterior o menor ocupación
- Admite la ventilación controlada por demanda sin depender en exceso del aire exterior
Estrategia de ventilación: la filtración y el control deben funcionar conjuntamente
La monitorización por sí sola no es suficiente sin las correspondientes estrategias de control. Durante los incendios forestales, la gestión eficaz de la calidad del aire interior suele incluir:
- Cerrar o reducir la entrada de aire fresco cuando la calidad del aire exterior sea deficiente
- Utilizar filtros de alta eficiencia tanto en las corrientes de aire de retorno como en las de admisión
- Garantizar un sellado adecuado y la integridad del sistema para minimizar la infiltración
- Aumentar condicionalmente la ventilación cuando la calidad del aire exterior mejore temporalmente
Por qué la monitorización es una capa de protección fundamental
Sin mediciones, las instalaciones funcionan efectivamente a ciegas durante condiciones de calidad del aire que cambian rápidamente.
Un enfoque integrado de monitorización de la IAQ proporciona:
- Visibilidad de las condiciones interiores en tiempo real
- Validación de las estrategias de filtración y ventilación
- Detección temprana de problemas de rendimiento del sistema
- Toma de decisiones basada en datos para los operadores de las instalaciones
Pinzas Introducción a las pinzas
