Una política de protección de máquinas es una parte fundamental del programa de seguridad de cualquier empresa en la que los empleados interactúen con maquinaria. De hecho, según la OSHA, en 2015 se produjeron una media de 12 muertes de trabajadores al día en las industrias estadounidenses, y la norma de la OSHA sobre «Máquinas y protección de máquinas» se encontraba entre las 10 normas de la OSHA más infringidas(1). Es evidente que una política de protección de máquinas es un requisito importante en un entorno industrial. La creación de una política de protección de máquinas puede realizarse siguiendo un enfoque paso a paso, tal y como se describe en este informe técnico.
Conceptos básicos sobre la protección de máquinas
En primer lugar, es importante comprender los conceptos básicos de la protección de máquinas. Según la OSHA (2), los principales requisitos para la protección de máquinas son:
Deben evitar el contacto entre partes del cuerpo y partes peligrosas de la máquina. Debe ser físicamente imposible que se produzca un contacto involuntario entre las partes móviles de la máquina y el trabajador.
Seguridad
Debe ser difícil retirar una protección, ya que los trabajadores tienden naturalmente a retirarla si consideran que les resulta incómoda.
Protección contra la caída de objetos
No debe poder caer nada sobre las partes móviles de la máquina. Las tuercas y tornillos o las herramientas pequeñas podrían convertirse en objetos peligrosos lanzados por el aire.
Sin nuevos riesgos
Una protección de la máquina no debe crear un nuevo riesgo, como una visibilidad reducida o un borde afilado con el que el trabajador pueda entrar en contacto.
Sin interferencias
A machine safeguard should not create a new hazard, such as diminished visibility or a sharp edge that the worker could contact.
No interference
The safeguard should not make it difficult or awkward to perform the intended work.
La protección no debe dificultar o complicar la realización del trabajo previsto.
Permitir el mantenimiento
Debe ser posible realizar algunas tareas básicas de mantenimiento, como la lubricación, con la protección colocada.
Según la definición de la OSHA, existen cuatro categorías principales de protecciones para máquinas que pueden utilizarse para cumplir los requisitos anteriores:
Las piezas móviles de una máquina llenadora pueden ser peligrosas si no cuentan con dispositivos de seguridad, como botones pulsadores de encendido/apagado. Fija
Pieza o función permanente de la máquina, como una pantalla, barra, placa u otra barrera.
Enclavado
Función que activa un mecanismo de parada cuando se abre o se retira, utilizando cualquier número de dispositivos para detectar la necesidad de parada.
Ajustable
Función de la máquina que permite flexibilidad en la colocación o configuración para ajustarse al tamaño del trabajador o a la tarea que se realiza.
Autoajustable
Mecanismo que ajusta el tamaño de una abertura, por ejemplo, en función del producto que se mueve a través de la máquina.
Detectar una situación insegura
La mayoría de las protecciones de las máquinas se basan en la presencia física para garantizar la seguridad (como barrera) o para activar una respuesta de parada. Sin embargo, existen otros dispositivos que pueden utilizarse para detectar una situación insegura y parar el movimiento de la máquina. Entre ellos se incluyen:
Fotoeléctrico
La interrupción de un haz de luz detiene la máquina; un ejemplo común es una puerta de garaje automática.
Radiofrecuencia
Al romper un campo eléctrico (como en un condensador), la máquina se para.
Electromecánicos
Se establece (o se interrumpe) un contacto eléctrico cuando se alcanza un estado inseguro.
Retroceso/retención
Cables or straps attached to the operator’s arms or hands limiting their motion depending on the action of the machine.
Cables o correas fijados a los brazos o las manos del operario que limitan su movimiento en función de la acción de la máquina.
Control/disparo con dos manos
Ambas manos deben activar un control para que el equipo funcione, lo que impide que la máquina funcione si el trabajador no se encuentra en la posición correcta (segura).
La formación también es una parte requerida de cualquier política de protección de máquinas. ¡Todas las directrices y funciones de seguridad del mundo no servirán de nada si los operadores no saben cómo utilizarlas! Las partes clave de un programa de formación eficaz son:
- Descripción e identificación de los peligros de cada máquina.
- Aprender a utilizar cada medida de protección.
- Encontrar la respuesta adecuada si una protección está dañada o no funciona correctamente.
- Comprender las condiciones para retirar las protecciones (por ejemplo, mantenimiento cuando la máquina está parada).
Teniendo en cuenta todos estos requisitos, es útil contar con una directriz clara sobre cómo crear una política de protección de máquinas. La siguiente información proporciona un resumen sobre cómo elaborar dicha política.
Creación de una política de protección de máquinas
Una buena política de protección de máquinas consta de varios componentes (3,4). Muchos de ellos son elementos estándar de cualquier buena documentación, pero vale la pena mencionarlos aquí también. Un esquema para una política de protección de máquinas incluiría:
1. Historial de revisiones
✔ Registro de la fecha, resaltado el contenido modificado y disposición de una identificación de revisiones inequívoca.
2. Objetivo y alcance
✔ Una «declaración de misión» para el documento, en la que se destaque la seguridad, pero también se describan los aspectos específicos relacionados con la actividad de la empresa.
Peligro potencial para la seguridad: cigüeñales de motores de automóviles. 3. Funciones y responsabilidades
✔ Dirección
✔ Administrador
✔ Supervisores
✔ Operadores de máquinas
✔ Personal de mantenimiento
4. Directrices de protección de máquinas
✔ Directrices generales sobre la protección de máquinas, en consonancia con los requisitos de la OSHA enumerados anteriormente, y expandidas para el entorno específico (químico, médico, industrial, etc.)
5. Inspección de máquinas
✔ Políticas (por ejemplo, frecuencia)
✔ Procedimientos
✔ Formación y estándares
6. Formación: véase más arriba, además de:
✔ Función y uso del equipo de protección.
✔ Reciclaje cuando se produzcan cambios en la asignación, el equipo o la protección.
7. Revisión periódica
✔ Evaluar la eficacia del programa de seguridad.
✔ Actualizaciones para nuevos equipos o procesos.
8. Conservación de registros
✔ Con fines de seguridad y cumplimiento
9. Señalización de seguridad/peligro
✔ Debe cumplir los estándares
✔ Debe ser coherente para maximizar el impacto y la eficacia
10. Auditorías de protección de máquinas
✔ Lista de verificación de requisitos
✔ Lista de verificación de peligros en el punto de operación
✔ Lista de verificación de peligros eléctricos
✔ Lista de verificación de peligros mecánicos
11. Lista de protección de máquinas
✔ Lista con directrices de protección específicas para cada tipo de equipo
12. Informe de evaluación anual
✔ Procedimientos revisados
✔ Procedimientos modificados
✔ Procedimientos añadidos
✔ Registro de lesiones laborales (formulario 300 de la OSHA o equivalente)
Junto con muchas directrices útiles de la OSHA para las políticas de protección de máquinas (1,2,3), hay plantillas disponibles (por ejemplo, 5) que pueden guiar a los usuarios a través de algunos o todos los pasos necesarios para una política sólida de protección de máquinas.
Registro de la temperatura y la humedad
Hay muchas políticas de seguridad requeridas para cualquier empresa, pero aquellas que utilizan maquinaria tienen la responsabilidad particular de mantener un entorno seguro para sus trabajadores. Por lo tanto, las directrices claras que se proporcionan en este informe técnico y los estándares de la OSHA pueden ser herramientas útiles para cualquier empresa que desee formular una política de protección de máquinas.
Pinzas Introducción a las pinzas
