Qualifié d'« investissement unique en son genre » par le Service de l'Énergie, un programme de financement destiné aux établissements scolaires publics de la maternelle à la terminale a été approuvé le 26 novembre 2022. Son nom ? Le Renew America's Schools Grant (programme de subventions pour la rénovation des écoles américaines).
La première tranche de ces subventions, d'un montant de 80 millions de dollars (le programme complet étant estimé à environ 500 millions de dollars), sera allouée à des améliorations énergétiques qui permettront de réduire directement les coûts énergétiques des écoles, d'augmenter l'efficacité énergétique et d'améliorer la santé des enseignants et des élèves.
Selon le ministère de l'Énergie, « les projets éligibles comprendront des améliorations énergétiques qui réduisent les coûts d'exploitation des bâtiments, comme de nouveaux systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation, des projets d'enveloppe de bâtiment et d'éclairage, ainsi que des technologies utilisant des carburants alternatifs et des énergies renouvelables ». Le problème du vieillissement des systèmes scolaires ne peut plus être ignoré, car de nombreux responsables de districts constatent que de plus en plus de fonds sont consacrés aux coûts d'unité de systèmes inefficaces plutôt qu'à améliorer la situation dans les salles de classe.
Avec 30 % des systèmes de ventilation et de filtration CVC jugés en état passable ou médiocre (ministère américain de l'Éducation) et 41 % des districts déclarant que plus de la moitié de leurs écoles ont besoin d'une mise à niveau de leurs systèmes CVC (Government Accountability Office, juin 2020), ces subventions ne pouvaient pas mieux tomber.
Enfin, le Bureau des programmes énergétiques des États et des collectivités rend ces progrès encore plus réalisables en associant le financement à une expertise en matière d'amélioration sous la forme d'une liste de partenaires. Cette liste de partenaires permet aux organisations ayant une expertise dans ces domaines d'exprimer leur intérêt auprès des candidats potentiels et d'explorer des partenariats potentiels.
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Sources :
- Education Week : « Une nouvelle subvention fédérale financera la modernisation énergétique des écoles. Voici ce qu'il faut savoir »
- Département de l'Énergie : « L'administration Biden-Harris annonce 84,5 millions de dollars pour améliorer l'énergie propre et réduire les coûts énergétiques des écoles primaires et secondaires »
- EERE eXCHANGE : « DE-FOA-0002756 : ANNONCE D'OPPORTUNITÉ DE FINANCEMENT 2022 POUR L'AMÉLIORATION ÉNERGÉTIQUE DES ÉTABLISSEMENTS SCOLAIRES PUBLICS DE LA MATERNELLE À LA TERMINALE - LOI BIPARTISANE SUR LES INFRASTRUCTURES (BIL) - RENEW AMERICA'S SCHOOLS »