Le choix d'un débitmètre n'est pas toujours une tâche facile. Les essais et erreurs s'avèrent parfois être la seule méthode efficace pour déterminer ce qui fonctionnera dans une application particulière. Il existe plusieurs choix, notamment diverses solutions invasives et non invasives pour la surveillance du débit. Les débitmètres à roue à aubes, à turbine et à zone variable nécessitent un contact direct avec le fluide, tandis que les débitmètres magnétiques et ultrasoniques sont non invasifs.
Bien que les débitmètres à roue à aubes et à zone variable soient plus économiques, ils ne constituent pas un bon choix lorsque le fluide présente des propriétés chimiques inconnues qui sont abrasives ou provoquent des accumulations sur l'appareil. Un débitmètre sans contact avec les liquides s'avère être la seule solution en raison de l'usure des pièces internes ou d'une nomenclature d'entretien & service peu pratique.
Application
La division URS de URS Corp. fournit des services d'assainissement des eaux souterraines pour le terminal Carson de Shell Oil Co. en Californie du Sud. Les eaux souterraines sont contaminées par un agent bactérien/chimique inconnu. Au cours du processus d'assainissement, l'eau est pompée à travers des tuyaux en PVC et en PEHD, passe par une série de filtres et est acheminée vers une chambre de traitement où des enzymes sont injectées avant d'être renvoyées dans le sol. Pour être efficaces, les enzymes doivent être injectées avec précision dans l'eau à une fréquence proportionnelle au débit d'eau.
Problème
Il est essentiel de mesurer avec précision le débit d'eau et le débit total pour cette application. Au départ, des débitmètres à roue à aubes avaient été installés, mais un dépôt noir s'accumulait sur les aubes, ce qui nécessitait un nettoyage tous les deux ou trois jours. Les débitmètres à roue à aubes ont été remplacés par des débitmètres magnétiques à insertion, qui sont tombés en panne au bout d'un jour, car le revêtement s'est avéré non conducteur. Un débitmètre à turbine a été essayé, mais il est tombé en panne après seulement quelques heures de fonctionnement. Un débitmètre ultrasonique de type Doppler a ensuite été testé, mais il n'a fourni aucune mesure.
Un échantillon de l'eau en question a été envoyé à un laboratoire d'essai pour analyse. L'analyse a révélé qu'il n'y avait aucune particule susceptible de réfléchir les ondes sonores, ce qui rendait les mesures Doppler impossibles. Cependant, les mesures par temps de transit ont été couronnées de succès grâce à un compteur à ultrasons hybride, qui peut fonctionner selon les méthodes de mesure Doppler ou par temps de transit. Le compteur à ultrasons hybride a également pu mesurer et afficher la vitesse du son du liquide qui, en raison de la Contamination, était très différente de celle de l'eau pure. Il est nécessaire de connaître la vitesse réelle du son dans le fluide pour installer et calibrer correctement le compteur.
De plus, en raison de la tendance de l'eau à recouvrir la paroi intérieure du tuyau, ce qui, à terme, pourrait également bloquer les ondes sonores, les contaminants ont entraîné une réduction notable de l'intensité des ondes sonores dans les eaux souterraines, par rapport à l'eau propre. Cependant, la fonction de gain automatique du débitmètre à ultrasons hybride a permis au débitmètre de fonctionner correctement au fil du temps en augmentant et en diminuant l'intensité des ondes sonores selon les besoins.
Solution
Des débitmètres à ultrasons à fixation ont été installés avec succès sur le site sur des tuyaux en PVC de 2 pouces de diamètre et en PEHD de 4 pouces de diamètre, à plusieurs points de mesure. La technologie ultrasonique Transit Time s'est avérée être la solution nécessitant peu d'entretien pour surveiller efficacement le processus d'assainissement des eaux souterraines de la division URS pour Shell Oil.
Ce document a été republié avec l'autorisation de Blue-White Industries, Ltd.
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