A medida que se publican nuevas recomendaciones de organismos reguladores como los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) y los organismos gubernamentales locales, cada vez más empleadores, empresarios y proveedores de servicios están considerando la posibilidad de medir diariamente la temperatura de sus empleados y clientes para garantizar que su entorno siga siendo seguro para todos.
Sin embargo, la implementación y realización de controles térmicos también plantea preocupaciones sobre la seguridad y la privacidad de los empleados. Entonces, ¿cómo se puede garantizar la seguridad y la eficacia de las pruebas a los empleados, respetando al mismo tiempo los estándares de privacidad?
A continuación se indican algunas de las mejores prácticas que se deben tener en cuenta al elaborar un protocolo de control de temperatura para el lugar de trabajo.
- Determinar quién realizará los controles de temperatura y quiénes serán controlados
Lo ideal es contar con un contratista externo con formación médica. Sin embargo, incluso un miembro del equipo interno puede realizar mediciones de temperatura, siempre que haya recibido la formación adecuada sobre cómo utilizar termómetros sin contacto o cámaras de captación de imágenes térmicas. También se debe impartir formación sobre cómo mantener la seguridad y gestionar los datos de temperatura de los empleados.
- Proporcione equipo de protección personal (EPP)
Si el control de temperatura se realiza mediante un termómetro sin contacto, el miembro del equipo que realice las pruebas debe disponer de equipo de protección personal (EPP), como mascarillas N95, guantes quirúrgicos y batas desechables. Asegúrese de que haya desinfectantes de manos a base de alcohol disponibles en la zona de pruebas.
- Seleccione el lugar donde se realizarán las mediciones de temperatura.
Según los CDC, los controles deben realizarse antes de entrar en el recinto. En estos casos, es posible realizar un proceso de detección desde el coche. Sin embargo, las personas pueden intentar medir la temperatura a través de la ventanilla del coche, lo que dará lugar a falsos positivos. Lo ideal es disponer de una zona de detección secundaria donde las personas con temperatura corporal elevada puedan sentarse y esperar unos minutos para volver a someterse a la prueba. Debe asegurarse de que las personas que esperan en la cola para la prueba mantengan la distancia social, permaneciendo al menos a dos metros de distancia entre sí.
- Piense bien su respuesta
Si alguien se niega a hacerse la prueba, se debe seguir un procedimiento para denegarle la entrada al lugar de trabajo, ya que podría poner en peligro la vida de otras personas. Comunique y diseñe este proceso a todos con antelación para minimizar la probabilidad de tener que lidiar con esta situación.
- Prepare un cuestionario de detección
El evaluador también debe preguntar a los empleados si presentan síntomas como fiebre, tos o dificultad para respirar. Además, debe preguntarles si han tenido contacto recientemente con alguien diagnosticado con COVID-19 o si han mostrado síntomas de esta enfermedad. Considere la posibilidad de hacer estas preguntas a los empleados en una zona de pruebas privada, alejada de otros compañeros y visitantes, para garantizar la privacidad. Como alternativa, disponga de un espacio privado al que trasladar a los empleados que no estén dispuestos a someterse a la prueba para seguir hablando con ellos.
- Mantenga las medidas preventivas
Aconseje a todos los empleados con temperatura elevada (por encima de 38 ˚C o 100,4 ˚F) que se queden en casa. Los empleados que respondan «sí» a las preguntas de cribado también deben regresar a sus hogares. Deben someterse a aislamiento y llamar a las autoridades sanitarias locales para conocer los pasos a seguir para identificar la causa de los síntomas y obtener la atención médica adecuada.
- Rastrear los contactos de los casos positivos teniendo en cuenta la privacidad
También es fundamental hacer un seguimiento de los empleados enviados a casa para ver si alguno de ellos ha dado positivo en la prueba de COVID-19. Si es así, debe notificarlo solo a las personas con las que el empleado ha tenido contacto y no a otros empleados para mantener la privacidad. Además, es extremadamente importante coordinar esta respuesta con las autoridades sanitarias locales.
- Preparar formación y protocolos para los trabajadores enviados a casa
Prepare un protocolo para el regreso de los empleados que fueron enviados a casa debido a fiebre u otros síntomas conocidos. Lo ideal es que el empleado certifique por escrito que no ha tenido ningún síntoma en los últimos tres días y que presente la documentación necesaria de un profesional médico que confirme que ha dado negativo en la prueba de COVID-19 y que puede volver al trabajo.
¿Se puede tomar la temperatura corporal con termómetros infrarrojos?
Sí. Los termómetros infrarrojos son capaces de detectar la temperatura del cuerpo humano. Sin embargo, el dispositivo mide la temperatura superficial del cuerpo. Para la medición clínica de la temperatura, se deben utilizar termómetros de contacto. Además, los termómetros infrarrojos son útiles para fines de detección, y muchos clientes consideran que esta solución es más rápida y requiere menos configuración manual. Si el dispositivo detecta una temperatura elevada en una persona, es necesario realizar un diagnóstico clínico más exhaustivo para confirmar el pico de temperatura y su causa posible.
¿Pueden los termómetros infrarrojos detectar la COVID-19?
No, una cámara de captación de imágenes térmicas no se puede utilizar para detectar la COVID-19. Sin embargo, las cámaras de captación de imágenes térmicas se utilizan hoy en día en espacios públicos o en servicios esenciales, como la fabricación y el transporte, como una herramienta eficaz para realizar la medición de la temperatura de la superficie de la piel. Al utilizar un dispositivo, se puede identificar a una persona con temperatura cutánea elevada. A continuación, esa persona debe ser examinada por profesionales médicos.
¿Qué tecnologías son disponibles para medir la temperatura corporal sin contacto?
Las mediciones de temperatura sin contacto son posibles mediante termómetros infrarrojos (IR) y cámaras de captación de imágenes térmicas. Aunque ambos dispositivos utilizan el mismo principio de detección de radiaciones infrarrojas emitidas por el cuerpo o un objeto con masa, las cámaras de captación de imágenes térmicas son más sofisticadas e incluyen un software complementario que utiliza inteligencia artificial para calibrar la temperatura ambiente y detectar rostros, con el fin de detectar únicamente la temperatura facial y evitar falsas alarmas. Estas cámaras también son capaces de examinar a grupos de personas a la vez con mayor precisión, incluso desde una distancia mayor.
¿Se puede utilizar un termómetro infrarrojo en seres humanos?
Sí. Se pueden utilizar termómetros infrarrojos en humanos. Estos dispositivos son completamente seguros tanto para adultos como para niños, ya que simplemente miden la luz infrarroja que emite el cuerpo. La única medida de protección que se debe tomar al medir la temperatura es desinfectar el termómetro con regularidad para mantenerlo limpio y protegido de los gérmenes que pueden propagar infecciones.
¿Cómo funciona la tecnología de captación de imágenes térmicas?
La energía infrarroja tiene una longitud de onda que comienza en aproximadamente 700 nanómetros y se extiende hasta aproximadamente 1 mm. Las longitudes de onda más cortas que esta comienzan a ser visibles a simple vista. Las cámaras de captación de imágenes térmicas utilizan esta energía infrarroja para crear imágenes térmicas. La lente de la cámara enfoca la energía infrarroja en un conjunto de detectores que luego crean un patrón detallado llamado termograma. A continuación, el termograma se convierte en señales eléctricas para crear una imagen térmica que podemos ver e interpretar.
¿Son precisos los termómetros frontales o temporales?
Los termómetros temporales, a menudo conocidos como termómetros frontales, son la alternativa más precisa a los termómetros rectales y auriculares, con niveles de precisión que suelen oscilar entre ±0,4 °C (± 0,7 °F) o ± 0,3 °C (0,5 °F). Sin embargo, la precisión de estos dispositivos depende de varios factores, como la distancia entre el dispositivo y la superficie corporal, el medio ambiente en el que se realizan las mediciones, el cumplimiento de los procedimientos de medición y la calidad del dispositivo.
¿Cuál es la temperatura normal de la frente?
Varios estudios médicos muestran que la temperatura superficial del cuerpo humano en el rango de 87,8 °F (31 °C) a 96,08 °F (35,6 °C) se considera normal. Las temperaturas superiores a 99 °F (37 °C) indican fiebre. Para obtener más información sobre la temperatura corporal humana, visite «Temperatura corporal: ¿qué es (y qué no es) normal?».
¿A qué distancia hay que estar de una persona para medir su temperatura corporal con termómetros infrarrojos?
Para obtener mediciones precisas de la temperatura, los termómetros infrarrojos requieren una visión clara de la persona, sin obstrucciones entre el cuerpo y el termómetro. Las obstrucciones darán lugar a resultados inexactos. La distancia de medición óptima para los termómetros IR sin contacto suele oscilar entre 5 cm y 15 cm.
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