Les thermistances et les détecteurs de température à résistance (RTD) sont tous deux des types de résistances dont les valeurs varient de manière prévisible en fonction des changements de température. La plupart des RTD sont constitués d'un élément en métal pur (le platine est le plus couramment utilisé) protégé par une sonde ou une gaine, ou intégré dans un substrat céramique.
Les thermistances sont composées de matériaux composites, généralement des oxydes métalliques tels que le manganèse, le nickel ou le cuivre, ainsi que des liants et des stabilisateurs.
Ces dernières années, les thermistances sont devenues de plus en plus populaires grâce aux améliorations apportées aux compteurs et aux contrôleurs. Les compteurs actuels sont suffisamment flexibles pour permettre aux utilisateurs de configurer une large gamme de thermistances et d'interchanger facilement les sondes.
Cependant, contrairement aux RTD qui offrent des normes établies, les courbes des thermistances varient selon le fabricant. L'électronique d'un système à thermistance doit correspondre à la courbe du capteur.
Alors que dans les RTD, il existe une corrélation positive entre la résistance et la température (lorsque la température augmente, la résistance augmente également), dans les thermistances à coefficient de température négatif (NTC), la relation inverse s'applique (la résistance diminue lorsque la température augmente). La relation entre la température et la résistance est linéaire pour les RTD, mais pour les thermistances NTC, elle est exponentielle et peut être représentée par une courbe.
Les RTD et les thermistances NTC nécessitent toutes deux une source de courant ou d'excitation, et conviennent toutes deux à des applications qui exigent :
- précision
- bonne stabilité à long terme
- une immunité au bruit électrique dans l'environnement
Si votre application implique des températures supérieures à 130 °C, votre seule option est la sonde RTD.
Coût : Les thermistances sont assez peu coûteuses par rapport aux RTD. Si la température de votre application correspond à la plage disponible, les thermistances sont probablement la meilleure option.
Cependant, les thermistances avec une plage de température étendue et/ou des fonctionnalités d'interchangeabilité sont souvent plus chères que les RTD.
Sensibilité : Les thermistances et les RTD réagissent aux changements de température par des variations prévisibles de leur résistance. Cependant, la résistance des thermistances varie de plusieurs dizaines d'ohms par degré, contre quelques ohms seulement pour les capteurs RTD. Avec un appareil de mesure approprié, l'utilisateur peut donc obtenir des mesures plus précises.
Les temps de réponse des thermistances sont également supérieurs à ceux des RTD, car elles détectent les changements de température beaucoup plus rapidement. La zone de détection d'une thermistance peut être aussi petite qu'une tête d'épingle, ce qui permet d'obtenir un retour d'information plus rapide.
Précision : Bien que les meilleurs RTD aient une précision similaire à celle des thermistances, les RTD ajoutent de la résistance au système. L'utilisation de longs câbles peut modifier les lectures au-delà des niveaux d'erreur acceptables.
Plus la thermistance est grande, plus la valeur de résistance du capteur est élevée. Si vous devez couvrir de longues distances et qu'il n'est pas possible d'ajouter un transmetteur, une thermistance est la meilleure solution.
| Type de capteur | Thermistance | RTD |
| Plage de température (standard) | -100 à 325 °C | -200 à 650 °C |
| Précision (standard) | 0,05 à 1,5 °C | 0,1 à 1 °C |
| Stabilité à long terme à 100 °C | 0,2 °C/an | 0,05 °C/an |
| Linéarité | Exponentiel | Relativement linéaire |
| Puissance requise | Tension ou courant constants | Tension ou courant constants |
| Temps de réponse | Rapide 0,12 à 10 s | Généralement lent 1 à 50 s |
| Sensibilité au bruit électrique | Rarement sensible, Résistance élevée uniquement | Rarement sensible |
| Coût | Faible à modéré | Haut |
Conclusion :
La principale différence entre les thermistances et les RTD réside dans la plage de température. Si votre application implique des températures supérieures à 130 °C, le RTD est votre seule option.En dessous de cette température, les thermistances sont souvent préférées lorsque la précision est importante. Les RTD, en revanche, sont choisis lorsque la tolérance (c'est-à-dire la résistance) est importante. En bref : les thermistances sont meilleures pour les mesures de précision et les RTD pour la compensation de température.
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